北海道池田町にてランタンイベントの開催

本イベントは、池田町の地域おこし協力隊の方が、以前浦幌町で実施したランタンイベントに来てくださったことから始まりました。私たちにはランタンイベントを実施してきたノウハウはありましたが、東京と北海道という距離の問題もあり、実際の準備の多くは地域の皆様が進めてくださいました。当日も、池田町地域おこし協力隊の方をはじめ、子ども食堂や学童の方、地域の飲食店・宿泊施設の方など、さまざまな方が関わり、協力してくださったことで実現したイベントでした。

私は、事前の業者との連絡やオンラインでの会議を行い、当日は司会を務めました。子ども向けのイベントを実施するのは初めてだったため、子どもたちの元気さにとても驚きました。ランタンが一斉に打ち上がる瞬間が一番の見せ場だと思っていましたが、子どもたちは点灯する前から、ランタンを持って走り回ったり、バレーボールのようにして遊んだり、ランタンで空を飛ぼうとしたり。それを見て、こちらが楽しませるつもりで準備していたはずなのに、子どもたちの自由な発想や楽しそうな姿に私たちの方が逆に楽しませてもらいました。

ランタンを点灯した後には、子どもたちだけでなく、カメラを向ける保護者の方々にもたくさんの笑顔が見られました。子どもたちの歓声や、会場いっぱいに広がる笑顔を見て、このイベントを実施できて本当によかったと思いました。

そして何より心に残っているのは、今回のイベントをオファーしてくださり、私を信頼して任せてくださった地域おこし協力隊の方が、最後に「やってよかった」と涙ながらに感謝してくださったことです。私たちが池田町の皆様に楽しい思い出を届けるために訪れたはずでしたが、私自身も忘れられない、とても温かい思い出をいただきました。このイベントに関わり、支えてくださったすべての皆様に、心より感謝申し上げます。